Favoritas no Grupo L da Copa, Inglaterra e Croácia duelam logo na abertura

No 12º e último grupo a estrear na Copa, as favoritas Inglaterra e Croácia se enfrentam logo na primeira rodada, na quarta (17), em Dallas.

Assim, como a seleção brasileira, os ingleses também carregam seu pequeno trauma contra os rivais. Em 2018, na semifinal, a Croácia derrotou o English Team de virada, na prorrogação, para ir à final.

Quem estava na vitória contra a Inglaterra, em 2018, e diante do Brasil, em 2022, era o maestro Modric, que vai para mais uma Copa —aparentemente, a última.

Já os ingleses têm novidade no banco de reservas: o técnico Thomas Tuchel é o primeiro alemão a comandar a seleção inglesa em um Mundial.

Tuchel fez sucesso por lá ao levar o Chelsea ao título da Champions League de 2020/21, derrotando na final o favorito Manchester City, de Pep Guardiola.

Também tem novidade no comando técnico de Gana: o português Carlos Queiroz, que vai para sua quinta Copa do Mundo.

Para fechar o grupo, o Panamá surge como patinho feio e candidato a saco de pancadas da primeira fase. A seleção panamenha inclusive enfrentou a Inglaterra em sua única Copa, em 2018: derrota por 6 a 1.

E mesmo ali do lado dos EUA, a seleção panamenha foi agraciada com dois jogos no Canadá, ambos em Toronto.