Bergamota, mexerica, tangerina, ponkan: são todas a mesma fruta?
Assim como a disputa entre bolacha e biscoito ou entre mandioca e aipim, a tangerina também muda de nome conforme o CEP. Bergamota no Sul, mexerica em parte do Sudeste, tangerina em boa parte do país e ponkan quando a referência é uma variedade específica. Mas, afinal, existe diferença entre elas?
Segundo a engenheira agrônoma Luana Aparecida Castilho Maro, pesquisadora da Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de Santa Catarina (Epagri), a resposta envolve tanto a classificação botânica quanto aspectos culturais e linguísticos.
“Tangerina é o grande grupo onde estão todas essas outras. Mexerica, bergamota, ponkan, etc., são tipos de tangerinas”, explicou a pesquisadora à Globo Rural.
Tangerina reúne diferentes variedades
Os citros englobam uma ampla gama de espécies e variedades. Dentro desse universo está o grupo das tangerinas, que reúne diferentes cultivares com características próprias.
“O mesmo se aplica para as laranjas: laranja é o grande grupo e dentro deste grande grupo temos laranja de umbigo, laranja de baixa acidez e laranja azeda”, afirma Luana.
Assim como existem diferentes tipos de laranja, também existem diferentes tipos de tangerina. A ponkan e a mexerica são algumas dessas variedades. Em outras palavras, elas pertencem ao grupo das tangerinas, mas não representam todas as tangerinas existentes.
Grupo das tangerinas reúne diferentes cultivares com características próprias
Liz West/CCommons
Por que a mesma fruta recebe nomes diferentes?
A explicação está nos regionalismos, ainda mais intensificados em um país de dimensões continentais como o Brasil. “Essa grande extensão territorial resulta em uma grande diversidade linguística e cultural”, afirma Luana.
A variação dos nomes também é objeto de estudo da linguística. O Projeto Atlas Linguístico do Brasil (ALiB), coordenado por pesquisadores de diversas universidades brasileiras, mapeia as diferentes palavras utilizadas pela população para designar um mesmo objeto ou conceito.
Os levantamentos do projeto mostram que termos como tangerina, mexerica, bergamota e poncã possuem distribuições regionais distintas, refletindo influências históricas, culturais e migratórias que ajudaram a formar o português falado no país.
A própria origem das palavras usadas mostra a “confusão” criada em torno da fruta. Segundo o Dicionário Aurélio, tangerina vem de “laranja de Tânger” – uma cidade no Marrocos. Já bergamota tem origem no turco beg armudi, que significa “pera do príncipe”, e chegou ao português através do italiano bergamotta ou do francês bergamotte. No entanto, nestas línguas, a “bergamota” se refere a outro citro, a Citrus bergamia ou laranja-bergamota, enquanto a fruta consumida no Brasil é a Citrus reticulata.
No caso de ponkan, o nome veio de uma variedade da fruta desenvolvida no Japão e conhecida por esse nome. Já mexerica vem do verbo mexericar. Além disso, em algumas áreas da região Nordeste, a fruta é conhecida como laranja-cravo, enquanto no litoral do Paraná também pode ser chamada de mimosa.
Segundo a pesquisadora da Epagri, existe ainda o fenômeno linguístico conhecido como betacismo, caracterizado pela aproximação dos sons das letras B e V. “Por isso existem variações como bergamota ou vergamota, influenciadas pela língua espanhola, em que não há diferença fonética entre essas letras”, explica.
Regionalismos mudam o nome usado para a fruta
Paulo Eduardo Martini/Senac PR
O que é ponkan?
Os frutos costumam ser maiores, com casca grossa e pouco aderida aos gomos, característica que facilita o descasque. Outra marca da variedade é o pequeno “pescoço” formado pela casca próximo ao pedúnculo.
Principais características da ponkan
Frutos grandes
Casca grossa
Fácil de descascar
Pequena saliência próxima ao cabinho
Boa aceitação para consumo in natura
O que é mexerica?
Mexerica é um termo utilizado tanto para designar algumas variedades específicas quanto como nome popular para determinadas tangerinas.
Entre as cultivares mais conhecidas estão a Mexerica do Rio, também chamada de Caí, e outras variedades cultivadas principalmente na região Sul.
De acordo com a especialista, em geral, essas frutas apresentam tamanho menor que a ponkan, casca mais fina e aroma mais intenso.
Principais características das mexericas
Frutos menores
Casca mais fina
Aroma marcante
Sabor intenso
Casca relativamente aderida aos gomos
Bergamota é uma fruta diferente?
Bergamota é uma denominação regional amplamente utilizada nos estados do Sul para se referir às tangerinas. Dependendo da variedade cultivada, uma mesma fruta pode ser chamada de bergamota, mexerica ou tangerina em diferentes partes do país.
Por isso, a palavra não costuma indicar uma variedade específica, mas sim uma forma regional de nomear a fruta.
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Globo Rural
