‘Capital do Gengibre’ no interior de SP tenta retomar o cultivo da raiz

Originário da Ásia, o gengibre é muito utilizado na gastronomia e nas indústrias alimentícia e farmacêutica. Em Tapiraí (SP), município de pouco mais de 8 mil habitantes na região de Sorocaba (SP), a cultura dessa raiz é uma tradição antiga, trazida por imigrantes japoneses no início do século XX. A cidade chegou a ser conhecida como “Capital do Gengibre”. No entanto, nas últimas décadas, a produção local vem caindo, devido a doenças, problemas de manejo, êxodo rural e sucessão familiar.

Para fortalecer a cultura do gengibre, aumentar a produtividade e a qualidade e ganhar mercado, um grupo de agricultores de Tapiraí formou uma associação, com apoio do Instituto Agronômico (IAC) e da prefeitura municipal. Hélio Tiago de Oliveira, 38 anos, presidente da associação, conta que começou a trabalhar com gengibre aos 13 anos como empregado de produtores japoneses que dominavam a cultura em Tapiraí. Voltou para a cidade há dez anos, depois de um período na capital, e decidiu investir na cultura que já conhecia.