Jogador da Nova Zelândia que viralizou no Instagram antes da Copa é contratado pelo Olimpia, do Paraguai

O zagueiro neozelandês Tim Payne, que se tornou uma sensação nas redes sociais pouco antes de representar seu país na Copa do Mundo, assinou um contrato de um ano com o clube paraguaio Olimpia, informou uma fonte do clube à Reuters nesta terça-feira (16).

Payne se juntará ao histórico time sul-americano após a campanha da Nova Zelândia no Mundial, conforme noticiou primeiro a Sky Sports.

O Olimpia alimentou as especulações nesta segunda-feira (15) ao publicar uma mensagem no Instagram com a bandeira da Nova Zelândia e um emoji de bíceps flexionado, minutos antes da estreia da Nova Zelândia no Grupo G contra o Irã, que terminou em empate de 2 a 2.

A fonte confirmou que o acordo estava fechado, mas não forneceu mais detalhes.

O zagueiro do Wellington Phoenix, da Nova Zelândia, ganhou destaque mundial depois que o influenciador argentino Valen Scarsini lançou uma campanha nas redes sociais descrevendo-o como o jogador menos conhecido da Copa do Mundo e incentivando os fãs a segui-lo.

O número de seguidores de Payne no Instagram cresceu de menos de 5.000 antes da campanha para cerca de 5,8 milhões, transformando o jogador de 32 anos em uma das estrelas virais mais improváveis do torneio.

O Olimpia, único tricampeão paraguaio da Copa Libertadores, se classificou para as oitavas de final da Copa Sul-Americana como líder do Grupo G e também garantiu vaga na Libertadores do próximo ano após conquistar o título do campeonato nacional.