Público ficou aos prantos ao descobrir causa da morte de ator de 23 anos
A madrugada do dia 31 de outubro de 1993 ficou marcada por uma das perdas mais dolorosas e emblemáticas do cinema mundial. O ator e músico River Phoenix, apontado por críticos e cineastas como o talento mais brilhante de sua geração, morreu precocemente aos 23 anos.
Conhecido por suas atuações intensas em clássicos como ‘Conta Comigo’ (1986), ‘O Peso de um Passado’ (1988) — pelo qual foi indicado ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante — e ‘Garotos de Programa’ (1991), River faleceu após ter um colapso na calçada da famosa casa noturna The Viper Room, em Sunset Strip, West Hollywood.
Causa da morte
River Phoenix estava na boate — que na época pertencia ao ator Johnny Depp — acompanhado de sua namorada, a atriz Samantha Mathis, e de seus irmãos Joaquin Phoenix e Rain Phoenix. No interior do estabelecimento, o ator consumiu uma dose letal de medicação e substâncias ilícitas. O laudo toxicológico da perícia médica revelou que a causa oficial da morte foi uma intoxicação aguda por múltiplas drogas (conhecida como speedball, combinação de cocaína e heroína em altíssimas doses).
Ao se sentir mal dentro da boate, River foi levado para o lado de fora para tomar ar fresco, onde desmaiou e começou a sofrer convulsões violentas no passeio público. O momento dramático ficou gravado na memória do público pela ligação desesperada de Joaquin Phoenix para a emergência (911), na qual pedia socorro imediato para salvar o irmão.
Apesar dos esforços dos paramédicos e da transferência rápida para o Cedars-Sinai Medical Center, River Phoenix foi declarado morto às 1h51 da manhã de 31 de outubro de 1993.
A tragédia abalou profundamente a indústria cinematográfica e os fãs ao redor do mundo. O público ficou surpreso com a causa do falecimento, pois River era amplamente reconhecido como um defensor fervoroso do estilo de vida vegano, ativista dos direitos animais e defensor de causas ambientais. A imagem de um jovem consciente contrastou com as pressões e o submundo do vício na indústria do entretenimento de Hollywood.
Projetos Interrompidos: No momento de sua morte, o ator estava no meio das filmagens do longa-metragem Dark Blood (que só viria a ser finalizado e lançado décadas depois) e havia sido escalado para papéis marcantes, como em Entrevista com o Vampiro (papel assumido posteriormente por Christian Slater) e Diário de um Adolescente (papel que consagrou Leonardo DiCaprio).
Carreira
Inspiração para Novos Atores: O estilo interpretativo cru, vulnerável e natural de River influenciou diretamente a atuação de estrelas da década de 1990 e 2000, incluindo Leonardo DiCaprio, Jared Leto e James Franco.
Tributo Épico no Oscar: Durante a cerimônia do Oscar em 2020, ao conquistar a estatueta de Melhor Ator por Coringa, seu irmão Joaquin Phoenix emocionou o mundo ao encerrar seu discurso citando um verso escrito por River quando tinha 17 anos: “Corra em direção ao resgate com amor, e a paz o seguirá”.
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