A elite empresarial global está encantada com Javier Milei

Houve um leve suspiro entre meus vizinhos com fones de ouvido na sala de congressos do Fórum Econômico Mundial quando Javier Milei culpou todos os movimentos políticos, exceto o seu próprio, pelas dificuldades do Ocidente.

“Sejam eles abertamente comunistas, fascistas, nazistas, socialistas, social-democratas, nacional-socialistas, democratas cristãos, neo-keynesianos, progressistas, populistas, nacionalistas ou globalistas, não há grandes diferenças. Todos eles dizem que o Estado deve controlar todos os aspectos da vida dos indivíduos”, disse o presidente libertário da Argentina para a multidão bem atenta na semana passada.

Executivos corporativos trocaram olhares divertidos. Houve risos esporádicos. Foi apenas uma das muitas frases surpreendentes no discurso de 20 minutos de Milei em Davos —sua primeira viagem ao exterior desde sua eleição em novembro. Os participantes do FEM, que o professor de economia rotulou de “heróis” do mundo capitalista, haviam sido “cooptados” por neo-marxistas, feministas radicais e ativistas climáticos, ele alertou.

O discurso recebeu aplausos substanciais. Ao passar por mim em direção à saída, um veterano europeu de private equity confidenciou estar “impressionado”. Mais tarde, um gestor de fundos insistiu que, por trás da aparência provocativa de Milei, havia “algumas verdades”. A elite de Davos havia sido repreendida por ter perdido o rumo e adorado isso.

Não foi apenas a postura firmemente pró-negócios de Milei que chamou a atenção. “As pessoas estão intrigadas porque ele conseguiu ser eleito com uma plataforma de austeridade, dizendo aos eleitores que cortaria seus benefícios e subsídios estatais”, disse um participante do FEM.

A recepção calorosa ecoou comentários positivos do FMI, um grande credor da Argentina. A instituição sediada em Washington concordou em liberar fundos depois que o governo Milei buscou reduzir o déficit e desvalorizou o peso. A nova administração “agiu audaciosamente para corrigir várias das distorções que existem na economia”, disse Gita Gopinath, diretora-gerente adjunta do FMI, em Davos.

Daniel Pinto, número dois do JPMorgan e argentino regular em Davos, também estava otimista. A administração de Milei estava “abordando todas as coisas certas na economia”, disse ele, esperando que as medidas pudessem pôr “um fim a 80 anos de deterioração econômica”.

Alguns participantes compararam o apoio da elite empresarial ao apoio de Wall Street a Donald Trump, motivado pela perspectiva de políticas de livre mercado. Mas de alguma forma, Milei – que foi visto empunhando uma motosserra durante sua campanha para simbolizar seu plano de encolher o Estado – parecia um campeão de desregulamentação mais credível por causa de sua formação acadêmica, sugeriu um participante.

Outros especularam que parte dos elogios poderia ser parte de um movimento cínico para obter uma parcela das privatizações planejadas por Milei de dezenas de empresas estatais. “Fiquei surpreso com o quão positivos alguns banqueiros estão em relação às ‘teorias econômicas’ de Milei”, disse Ludovic Subran, economista-chefe da Allianz, após o discurso. “Estou me perguntando se não são interesses puros —o cheiro de uma grande onda de privatizações chegando e suas mandatos de banco de investimento.”

Mas, talvez ingenuamente, muitos encontraram conforto na crença de que as ideias mais radicais de Milei seriam amenizadas por uma equipe madura ao seu redor. Uma reunião privada entre CEOs e a ministra das Relações Exteriores, Diana Mondino, o chefe de gabinete, Nicolás Posse, e o ministro da Economia, Luis Caputo, causou boa impressão, segundo um executivo presente. “Eles pareceram profissionais”, disse ele.

Com certeza, de volta para casa, após os Alpes Suíços, o presidente argentino foi forçado a fazer concessões em seu amplo projeto de reforma atualmente em debate no congresso, no qual o partido de Milei detém uma minoria de assentos. A privatização da estatal de petróleo YPF não está mais incluída – um sinal de que o político libertário pode ter que fazer concessões às forças neo-marxistas que ele tão rapidamente criticou em Davos.

Anne-Sylvaine Chassany é a editora de empresas do Financial Times, supervisionando a cobertura de notícias de negócios globalmente. Antes dessa função, ela foi editora de notícias mundiais do FT, chefe do escritório do FT em Paris e correspondente global de private equity do FT. Antes de ingressar no FT em 2012, ela trabalhou para a Bloomberg News e Dow Jones/The Wall Street Journal em Paris e Londres, reportando sobre fusões e aquisições, energia e instituições financeiras europeias. Graduada pela escola de negócios francesa HEC e ex-analista da unidade de aquisições da Paribas em Paris e Nova York, ela ganhou o prêmio ‘OneToWatch’ do WorkWorld Media Awards da The Work Foundation em 2006 por ‘Heat builds on Mittal to improve safety and wages’ após uma viagem de reportagem ao Cazaquistão. Ela é co-autora de ‘Enron, la faillite qui ébranla l’Amérique’, publicado em 2003.